Mais de 20 mil pessoas se emocionaram nesta segunda-feira (14), no Distrito de Canafístula, durante a solenidade festiva de inauguração do Santuário Frei Damião, o primeiro de Alagoas. A fé pelo Santo do Nordeste tomou conta da Praça dos Romeiros e muita gente chorou quando a imagem do Frei capuchinho foi oficialmente inaugurada. Uma missa e um show do padre Antônio Maria também fizeram parte da programação religiosa. A estátua mede mais de 20 metros e foi confeccionada pelo escultor pernambucano Ranilson Viana.

O padre Antônio Maria lembrou dos momentos em que teve a honra de conviver com o Frei Damião. “Estou muito feliz em participar desta festa, com esta multidão que veio aqui movida pela fé. Falar do Frei Damião é lembrar da fé que ele tinha e de muitos milagres que as pessoas dizem ter sido realizados por ele. Esta é uma noite para celebrar todas essas memórias”, disse o padre.

O prefeito Júlio Cezar destacou a importância do Santuário para Palmeira e Alagoas. “Nós já temos a veia natural de vocação para o turismo religioso, mas faltava o Santuário do Frei Damião. Mesmo depois de sua morte, o Frei continuava trazendo grupos de 400 pessoas para cá. Isso sem nenhuma estrutura. Mas, a partir de agora, Palmeira entra na rota do turismo religioso, que é o turismo que mais cresce em todo o mundo”, explicou o prefeito.

E continuou. “Este foi um presente da Prefeitura de Palmeira para Canafístula, para o deputado Antônio Ferreira, que tanto trabalhou para manter viva a memória do Frei, e também para todo o estado. Aqui, romeiros de todas as partes do país poderão nos visitar, fazer suas petições ao Santo do Nordeste e, ainda, conhecer conhecer o Santuário Mãe do Amparo e o Cristo Redentor, na Serra do Goiti. Este 14 de novembro ficará na memória de todos nós para sempre “, finalizou o prefeito Júlio.

Prestigiaram a solenidade os deputados federais Marx Beltrão e Paulão, a senadora Renilde Bulhões, secretários municipais, políticos da região e a população. Nesta terça-feira (15), a programação será encerrada com a exibição do filme Frei Damião – O Santo do Nordeste, às 19h, em Canafístula, com grande estrutura e cinema ao ar livre.